JATIMTIMES - FIFA dan Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) resmi menolak permintaan Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) terkait pergantian wasit asal Kuwait, Ahmad Al Ali, yang dijadwalkan memimpin laga Timnas Indonesia kontra Arab Saudi pada putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Kabar penolakan tersebut disampaikan oleh akun X (Twitter) @iraqfpg yang kerap membagikan informasi seputar sepak bola Asia.
Baca Juga : Profil Janice Tjen, Petenis Muda Indonesia yang Tembus 100 Besar Dunia
“Permintaan Federasi Sepak Bola Indonesia [PSSI] untuk mengubah wasit Kuwait Ahmad Al Ali resmi ditolak, sekaligus mempertahankan keputusan untuk tetap memimpin laga Arab Saudi lawan Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia pada Selasa (7/10) waktu setempat,” tulis laporan tersebut.
AFC telah menunjuk Ahmad Al Ali sebagai pengadil lapangan pada pertandingan yang akan digelar di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Rabu (8/10) waktu setempat atau Kamis (9/10) dini hari WIB. Namun, keputusan itu sempat diprotes PSSI melalui surat resmi karena dianggap berpotensi merugikan Timnas Indonesia.
PSSI menilai, penunjukan wasit dari kawasan Timur Tengah untuk memimpin laga yang juga melibatkan tim dari wilayah yang sama kurang mencerminkan asas netralitas. Laga melawan Arab Saudi menjadi pertandingan penting bagi kedua tim dalam persaingan memperebutkan tiket ke Piala Dunia 2026.
Media Arab Soroti Protes Indonesia
Keputusan ini juga menjadi perhatian media Timur Tengah. Media asal Arab Saudi, Kooora, menyoroti reaksi keras PSSI terhadap penunjukan wasit asal Kuwait tersebut. “Penunjukan Al Ali membuat PSSI murka karena menganggap Al Ali sebagai wasit asal Arab sekaligus menuntut penunjukan wasit netral, padahal wasit tersebut berasal dari Eropa,” tulis media Asharq Al Awsat yang dikutip Kooora.
Catatan Buruk Indonesia Saat Dipimpin Ahmad Al Ali
Ahmad Al Ali bukan sosok baru bagi Timnas Indonesia. Wasit asal Kuwait ini pernah memimpin laga Indonesia saat menghadapi Vietnam di Kualifikasi Piala Dunia 2022 pada 7 Juni 2021 di Stadion Al Maktoum, Uni Emirat Arab. Dalam pertandingan itu, skuad Garuda menelan kekalahan telak 0-4.
Baca Juga : Jadwal Timnas Indonesia di Ronde 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026: Garuda Tantang Arab Saudi di Laga Perdana
Rekor tersebut membuat kekhawatiran PSSI semakin besar, mengingat laga melawan Arab Saudi memiliki arti penting bagi peluang Indonesia melaju ke fase berikutnya.
Di sisi lain, Arab Saudi tercatat telah tiga kali bermain di bawah kepemimpinan Al-Ali, dua di antaranya di Piala Teluk dan satu di Kualifikasi Piala Dunia 2026. Dari tiga laga itu, Saudi hanya mengalami satu kekalahan, yakni 2-3 dari Bahrain di Piala Teluk 2024, dengan dua laga lainnya berakhir imbang 0-0 melawan Jepang dan menang 1-0 atas Qatar.
Pertandingan Krusial untuk Indonesia
Timnas Indonesia kini berjuang keras di putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026. Menghadapi tim sekelas Arab Saudi tentu bukan hal mudah, apalagi dengan situasi penunjukan wasit yang menuai kontroversi. Meski demikian, pelatih dan pemain diharapkan tetap fokus pada persiapan teknis agar dapat tampil maksimal di lapangan.
